犬に「あご乗せ」を教えるには？手のひらにそっと触れる最初の一歩

小さな犬には、人の方が低い位置へ

まず、急いで顔を拭く必要のない時間を選びます。道具をしまい、普段から過ごしている部屋の、滑りにくい床に場所を取りましょう。ソファの隅や膝の上で抱えて始めると、犬が離れたくても身を引きにくくなります。横へ歩いていける余地を残しておきます。

飼い主さんは床や低い椅子に座り、愛犬が首を自然な高さに保てる位置を探します。人が前かがみになって手を差し込むより、自分のひじを膝に添えると、差し出した手の位置を保ちやすくなります。犬がそばにいない日は、呼び寄せて位置を合わせる必要はありません。

場所を決めたら、犬が来る前に手の置き方を試してみましょう。立ったまま練習するのと、腰を下ろしてひじを支えるのとでは、同じ高さに出したつもりでも手の揺れ方が違います。自分も楽に待てる姿勢を選べば、犬が顔を下ろした瞬間に手を持ち上げてしまうのを防ぎやすくなります。

空の手を出し、触れた瞬間を伝える

片方の手には何も握らず、指を楽にそろえて、手のひらを上に向けます。もう片方の手で、普段食べ慣れている小さなごほうびを渡せるように用意しておきます。初めはあごの下に手が見えても、愛犬がその場で穏やかにいられたら、ごほうびを渡して手を引いてかまいません。

愛犬が無理なく近づけるようなら、次はあごの少し下で手を止めます。愛犬が自分からあごを下ろして手に触れた瞬間に、いつも褒めるときの短い言葉をかけましょう。もう片方の手からごほうびを渡し、あごの下の手を引いて、いったん終えます。頭の重さをしっかり感じるまで待つ必要はありません。

ごほうびを受け取ろうと、愛犬が顔を上げることもあります。褒めた後なら、そのまま食べてもらいましょう。すでに一回分の動きは終わっています。「動かないで」と頭を元の位置に戻したり、あごの両側を指で挟んだりしないことが大切です。

手のにおいを嗅ぐだけの日もあります

空の手に鼻先をつけると「それじゃないのに」と思うかもしれません。以前に鼻で手をタッチする遊びをした犬なら、見慣れた動きを試していることも考えられます。顔を押し下げて正解を教えようとせず、一度手を下ろし、次は鼻の正面ではなく、あごから自然に届く高さで待ちましょう。

手を出した途端に後ろへ下がる、顔をそむける、体を固くするといった様子があれば、手を引いて終えます。避けた理由をその場で確かめようとして追いかけなくて大丈夫です。ごほうびを見せて戻そうとせず、愛犬が休める場所を空けてください。急に顔の周りを避けるようになったり、痛そうな様子があったりしたら、練習より動物病院への相談を優先します。

次に試す日は、触れた後の手を振り返る

片づけの際に「空の手を出すと、あごが一瞬触れた。褒めた後は自分から離れた」のように、犬と自分の動きを一行だけ書いてみてください。秒数や回数だけを記録するよりも、次に同じ条件を用意しやすくなります。家族で試すときも、「離れたら手を引く」と共有しておくと、途中で引き留めずに済みます。

違う日にまた手を出して、自分から無理なくあごを乗せる様子が続いてから、言葉の合図を添えたり、ごほうびまでの間をわずかに延ばしたりします。両方を同時に変えず、どちらか一つから始めましょう。あごを離したときは、その時点で一区切りです。

一度できたからといって、そのまま顔を拭いたり、耳を触ったりする段階まで進んだわけではありません。お手入れのことで困っている場合は、急いでこの練習を仕上げるより、実際に避けた場面を伝えて相談しましょう。今日は道具を出さずに終えられたことも、次に取り組む条件を知る手がかりになります。

家での練習がこれで合っているか迷ったら、普段の様子をお聞かせください。体験前の相談から、愛犬に合う利用方法をご案内します。入会は体験後に検討できます。 初回体験の流れと準備を確認する →