寝ている犬を子どもがなでたがるとき、何と伝えたらいい？

目が開いても、なでてほしいとは限りません

寝ていた犬が足音で目を開け、子どもの方を向くことがあります。子どもには「起きてくれた」と見えるかもしれません。でも、音がして顔を上げたところまでしか、その場では分かりません。近くに座っているだけで、触ってほしいかどうかを決めるのは難しいものです。

そこで家族の約束を「寝ているときだけ触らない」から、「寝床にいる間は、みんなそっとしておく」に変えてみます。これなら、小さな子が眠っているかどうかを確かめるために顔をのぞき込まずに済みます。大人も見本として、写真を撮るために顔を寄せたり、こちらへ呼んだりせずに通り過ぎましょう。

寝床の位置は、子どもの手の届き方で考えます

昼間、犬が寝床を離れているときに、子どもが部屋を通る様子を見てみてください。おもちゃ箱へ行くたびベッドの脇を通ったり、絵本を取ろうとすると犬の頭の上に手が伸びたりしていませんか。そんな配置なら、犬のお気に入りのベッドを動かす前に、よく使う物を人の側へ移す方法があります。

休める場所は、犬が自分で行けて、出たいときに出られるところを選びます。たとえば、廊下の手前に遊ぶ場所を作れば、廊下の奥の寝床までおもちゃを取りに行かずに済みます。合う配置かどうかは、次に犬が自分でそこへ行って横になれるかを見て考えましょう。

たとえば、おもちゃ箱だけを反対側にしても、片づけるときに子どもが寝床をまたぐなら、帰り道はまだ重なっています。遊び始めるときと、使い終えた物を戻すときの両方を見てみましょう。犬を試しに寝かせなくても、人だけで歩いて確かめられます。

手が伸びる前に、大人が子どものそばへ

子どもがタオルを持って立ち上がったら、離れた場所から何度も注意するより、大人が子どものところへ行きましょう。「かけてあげたいね」と声をかけて、寝床に着く前に一緒に足を止めます。犬の目の前でタオルを取り合う必要はありません。

次に「この子にはそっとおやすみしよう。ぬいぐるみのお布団はこっちで作ろうか」と、遊ぶ場所へ一緒に戻ります。言葉がまだ難しい年齢なら、約束を覚えられるまで犬に待ってもらうより、大人がそばで遊びを切り替える方が現実的です。

犬が離れたら、子どもが後を追わないようにします

犬が顔をそむけたり、寝床から出て別の場所へ移ったりしたら、その犬の後ろについていかず、子どもは大人のそばに誘います。「逃げちゃったから仲直りしよう」と抱きしめに行く必要はありません。逆に、犬が動かなかったとしても、そのままなで続けてよいという意味には取りません。

見守るときに大切なのは、大人が同じ部屋にいることだけでなく、犬と子どもの両方を見て、近づきそうなときに動けることです。鍋の様子を見る、玄関へ荷物を受け取りに行くといった場面では、先に子どもと一緒に移動するなど、犬と二人きりにならないようにします。子どもを連れて行けないときは、別の大人に見守りを引き継ぐか、慣れた扉や仕切りで触れ合えない状態にしてから離れましょう。

うまくいかなかった日は、通り道を一つ見直します

夕方にいつも声かけが増えるなら、「夕飯を作り始めると、子どもが犬の横の棚へ絵本を取りに行く」と、実際に起きたことを一行書いてみます。翌日は料理の前に読む本を食卓側へ出しておくなど、同じ注意を繰り返さずに済む工夫を一つ選べます。家族に引き継ぐときも、「触らせないでね」だけでなく、「絵本は食卓側に出してあるよ」と具体的に伝えると、次の大人も同じように手伝えます。

何度も犬が身を引く、家の間取りでは休む場所を分けにくい、といった場合は、犬と子どもの動線を言葉や簡単な見取り図で伝えてください。相談のために子どもを近づけ直したり、反応を撮影したりする必要はありません。急に触れられるのを嫌がる、痛そうにするなどの変化は獣医師へ。咬みつきそうな様子があるときは接触を避け、個別の相談を優先しましょう。

家での練習がこれで合っているか迷ったら、普段の様子をお聞かせください。体験前の相談から、愛犬に合う利用方法をご案内します。入会は体験後に検討できます。 初回体験の流れと準備を確認する →